Kaymakamlık tarihçesi, ilçedeki eski yerleşim izlerini Filiboz çevresine kadar götürür; Durusu/Terkos çevresini de Trikos Kalesi ve bölgenin savunma geçmişiyle ilişkilendirir. Bu kayıtlar, bugünkü ilçe sınırlarının farklı dönemlerden kalan yerleşim katmanlarını bir araya getirdiğini gösterir.
Terkos çevresi, İstanbul’un tarihî su temini bakımından ayrı bir yere sahiptir. Gölü ve kenti birbirine bağlayan su sistemi ile pompa ve terfi tesisleri, bölgenin yalnız yerel yerleşim tarihiyle değil İstanbul’un altyapı tarihiyle de okunmasını sağlar.
Balkan savaşları sonrasındaki göçler ve Cumhuriyet’in ilk yıllarındaki mübadele, ilçenin nüfus yapısında yeni katmanlar oluşturdu. Arnavutköy adının kökenine ilişkin anlatılar ise resmî tarihçede kesin bir sonuç olarak değil rivayet ve değerlendirme düzeyinde aktarılır.
Arnavutköy 1987’de belde statüsü kazandı. 5747 sayılı düzenleme uyarınca 2008’de çevredeki belde ve köylerin katılımıyla ilçe kuruldu; 6360 sayılı düzenleme ve izleyen idari kararlarla bazı sınırlar daha sonra yeniden değişti.